12 czerwca 1999 r. w trakcie VII Pielgrzymki Apostolskiej św. Jana Pawła II do Polski na ostrowieckim Rynku zgromadziło się kilkanaście tysięcy osób, by powitać lecący do Sandomierza papieski śmigłowiec i odebrać udzielone z jego pokładu specjalne błogosławieństwo Ojca Świętego dla miasta i jego mieszkańców. Tego dnia kilka tysięcy ostrowczan wraz z ówczesnym prezydentem miasta Janem Szostakiem udało się do Sandomierza na bezpośrednie spotkanie z Janem Pawłem II. W nabożeństwie na sandomierskich błoniach uczestniczyło około pół miliona wiernych oraz 15 tysięcy żołnierzy. Wygłoszona przez papieża homilia odpowiadała na pytanie kim i jacy są „błogosławieni czystego serca”. Dokładnie rok później 12 czerwca 2000 r. ówczesny biskup ordynariusz sandomierski Wacław Świeżawski w kościele św. Michała Archanioła w Ostrowcu odczytał swój dekret o podniesieniu tej świątyni do godności kolegiaty. Wcześniej biskup Świeżawski poświęcił dwie tablice wmurowane w ścianę kolegiaty. Jedna z nich zawiera godło Roku Jubileuszowego 2000, a druga jest dedykowana księdzu Bolesławowi Strzeleckiemu, który był wikariuszem w kościele św. Michała Archanioła i 13 czerwca 1999 r. został beatyfikowany przez św. Jana Pawła II. W gronie wyniesionych tego dnia na ołtarze 108. męczenników z okresu drugiej wojny światowej znalazł się również Tadeusz Dulny z Krzczonowic, absolwent ostrowieckiego Gimnazjum im. Joachima Chreptowicza i kleryk Seminarium Duchownego we Włocławku.
